Погода 3-го января задалась жаркой. Солнце палило 30-градусной жарой, теплый ветер обжигал щеки. Спасение находилось только под кондиционером. Мы на острове Шри-Ланка.
В самом центре острова Шри-Ланка посреди джунглей возвышается неприступная скала. Сигирия, что означает «Львиная скала» когда-то была местом королевской резиденции. С этим местом связана имеющая множество разночтений древняя легенда.
Почти в центре острова располагается высокогорный район. Воздух здесь свежий и прохладный. Горные склоны достаточно часто поливают дожди. Самый благоприятный климат для знаменитых сортов высокогорного цейлонского чая. Чайные плантации здесь раскинулись повсюду. А на одном из холмов приютилась чайная фабрика Mackwoods.
История ботанических садов на Шри-Ланке начинается с 1371 года. В то время вновь взошедший на престол король организовал в Перадении двор, который в дальнейшем вырос в королевский сад. Шло время, садик расширялся, пополнялся новыми растениями. В его развитии приняло участие множество поколений.
Шри-Ланка имеет богатую историю, полную интриг, завоеваний, борьбы сингалов с тамилами, нашествия колонизаторов. За прошедшие века столица переезжала то в один, то в другой город. Дворцы и храмы строились и исчезали. Одни разрушались во время войн, другие разрушало время.
Шри-Ланка богата своими оригинальными традициями. Например, празднование нового года. Конечно, ланкийцы отмечают стандартный европейский новый год с 31 декабря на 1 января. Но уже 1-го января, если это не выходной, все идут на работу, а школьники начинают учиться. Традиционный новый год на острове отмечают в апреле.
Животный мир на острове очень разнообразен. Начиная с пернатого мира и заканчивая такими хищниками, как крокодилы и леопарды. А какое животное на острове наиболее опасно?
На небольшом мысе на юго-западном побережье острова находится самый древний порт Галле. Свое название он получил во время пришествия португальских колонизаторов в XVI веке. Португальцы построили на острове неприступную крепость.
На вечнозеленом острове среди множества животных и рептилий обитает несколько видов черепах. Сейчас времена у черепах наступили несладкие. Их яйцами очень любит полакомиться местное население, а панцири — прекрасный материал для производства, поэтому черепахи стали популярным объектом браконьеров, а некоторые виды почти дошли до грани исчезновения.
Небольшой вечнозеленый остров Шри-Ланка, расположенный рядом с экватором, часто называют райским уголком. Природа здесь действительно потрясающая. И не только природа. Остров имеет богатейшую историю, уходящую в глубину столетий к 10 веку до н.э. Основное население Шри-Ланки — сингалы, что в переводе означает кровь льва. По легенде этот народ произошел от союза принцессы и льва.