На вечнозеленом острове среди множества животных и рептилий обитает несколько видов черепах. Сейчас времена у черепах наступили несладкие. Их яйцами очень любит полакомиться местное население, а панцири — прекрасный материал для производства, поэтому черепахи стали популярным объектом браконьеров, а некоторые виды почти дошли до грани исчезновения.
На помощь черепашкам пришли защитники природы и местные энтузиасты. Сейчас на острове распространены черепашьи фермы. Здесь помогают появиться на свет маленьким черепашатам и выхаживают взрослых черепах, пострадавших на воле (преимущественно от рыболовных сетей и браконьеров). По вечерам рыбаки и местные жители выискивают новые кладки яиц и приносят их на черепашьи фермы, где продают яйца владельцам за несколько долларов. Таким образом, будущее потомство оберегается от браконьеров и животных, любящих полакомиться черепашьими яйцами.
На ферме кладки закапываются в песок в защищенном месте и помечаются табличками с информацией о дате закладки, количестве и виде. Когда черепашата вылупляются, их помещают в специальный бассейн, а через 3 дня в вечернее время выпускают в океан. Почему именно вечером? Чтобы малышей по пути к океану не схватил какой-нибудь хищник.
Есть на фермах и пострадавший черепахи-инвалиды. Их выхаживают, но уже не выпускают обратно в океан, а содержат на ферме.
На острове встречается пять разновидностей черепах:
- Green Turtle (Chelonia Mydas) — Зеленая черепаха.
- Loggerhead sea turtle (Caretta caretta) — Логгерхед или головастая черепаха.
- Hawksbill turtle (Eretmochelys imbricata) — Бисса.
- Olive Ridley Turtles (Lepidochelys olivacea) — Оливковая Ридли.
- Leatherback Turtle (Dermochelys coriacea) — Кожистая черепаха.
Практически все перечисленные виды, кроме разве что кожистой черепахи, а иногда еще и пресноводных черепах можно встретить на любой черепашьей ферме.
Ферма в Унаватуне
Расположена недалеко от Галле, рядом с Унаватуной: Sea Turtle Farm & Hatchery.
Подрастающая зеленая черепашка (Green Turtle)
Малыш логгерхед (loggerhead sea turtle).
Зеленая черепаха (Green Turtle).
Бисса (Hawksbill turtle).
Ферма в Бентоте
Находится в городе Бентота на Galle Road: Sea Turtle Protection Association
Маленькие черепашки вылупились буквально два дня назад.
Логгерхед (loggerhead sea turtle).
А это пресноводная черепаха. Красноухая (или желтобрюхая) черепаха (Red-eared Slider).
Этот малыш родился инвалидом. У него нет задних лапок. На ферме о нем позаботятся.
Черепашка-альбинос. Таких черепах держат на ферме и не выпускают в природу.
