Итак, после затянувшейся дороги мы в Австрии! Первым по плану у нас значится горнолыжный курорт Mayrhofen и размещение в милой гостинице Neu Haus. Здесь нам предстояло задержаться на 4 дня (2 дня безвозвратно потеряны, а что делать любителям недельного отдыха?) и встретить новый год. Гостиница оправдала все ожидания (еще бы! мы же сами ее тщательно выбирали). Приятная обстановка, просторные номера, бесплатный бассейн и сауна, прекрасная кухня (в день приезда, хоть мы и опоздали, нас все равно накормили ужином) и очень приятный персонал. Вечером можно посидеть в баре, где ежедневно играет живая музыка. Единственный, можно сказать, недостаток — 10 минут до подъемника, но часто проезжающие бесплатные автобусы (ski bus) не давали об этом вспоминать.
Сам курорт тоже произвел приятное впечатление. Главный подъемник под названием Penkennbahn одним махом (минут за 15) поднимает в долину, откуда (или куда) расползается множество трасс (преимущественно красные). На планах трасс уже намечено несколько круговых маршрутов различной протяженности и зоны охвата, по которым можно прокатиться. Особо понравились так называемые «лыжные маршруты» (ski road) — неконтролируемые трассы, где не проводится обработка и не проверяется состояние. А одна такая дорожка оказалась в отличном состоянии и очень полюбилась. Аналогичная тропа ведет из долины в город (минуя подъемник). Но по многочисленным рассказам соваться туда стоит только если не жалко инвентарь. По причине того, что 4 дня — это очень мало, времени на исследования достоверности информации не хватило. По всем долинам разбросано множество кафешек, где можно на солнышке выпить чашечку чая или еще чего-нибудь покрепче. Уникальное изобретение австрийцев — Apres ski. Горнолыжные дискотеки. В этой области представляют собой круглые сооружения, в центре которых находится бар и звучит диско. Днем этот праздник жизни проходит под открытым солнцем, а вечером раскрывается шатер, напоминающий цирк-шапито. Народ, набивающийся в данные сооружения, напоминает пассажиров московского метрополитена в час пик.
Неподалеку от нашего места обитания (30 мин. на автобусе) находится ледник (Hintertux). Трасс здесь не так много, но их хитрое переплетение порождает множество вариантов спуска. Укатались мы по ним до нестояния.
Новый год европейцы встречают по-разному и точно не в нашем стиле (исключение — Андорра). Здесь принято в полночь запускать фейерверки на улице. Разумеется, снаряды были на каждом шагу (заботливый официант из нашей гостиницы предупредил, чтобы мы были осторожнее), а в залах стало малолюдно. Обратно народ подтягивается через пол-часа. Мы же встретили новый год по нашему — за столиком с шампанским, затем насладились европейским концертом и переместились к себе, где в полной мере отпраздновали вместе с российским концертом, любезно организованным чудом современного прогресса — спутниковым телевидением.
Первый день нового года — окончание первой части путешествия. Скромно отметили в горнолыжной кафешке в долине простыми местными блюдами — немецким кнедликом, глювайном (здесь не понимают названия глинтвейн) и загадочной местной разработкой jagatee (чай с добавлением шнапса и еще неведомо чего).